Fortezza di San Leo 2026: storia, Cagliostro e visita
La Fortezza di San Leo, costruita su uno sperone di roccia a strapiombo sulla Valmarecchia, è una delle rocche più spettacolari della Romagna: fortezza rinascimentale, prigione di Stato per più di tre secoli e ultima dimora del Conte di Cagliostro.
La fortezza in sintesi
- Dove: via Giacomo Leopardi, San Leo (RN)
- Orari dal 14 settembre al 31 ottobre 2026: lunedì-venerdì 10:00-18:00, sabato e domenica 10:00-19:00
- Orari a novembre 2026: lunedì, mercoledì, giovedì e venerdì 10:30-16:15, sabato e domenica 10:00-17:00
- Biglietto: intero 11 euro, da 18 a 25 anni 2 euro, fino a 17 anni gratis
- Ingresso gratuito: la prima domenica del mese
- Biglietteria: 0541 916306 (anche WhatsApp 339 549 7576),
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Storia della fortezza
I Romani fortificarono per primi la rupe, ma la storia di San Leo si decide nel Medioevo. Tra il 961 e il 963 l'imperatore Ottone I assediò qui Berengario II, ultimo re longobardo: in quegli anni San Leo fu, di fatto, la capitale d'Italia. A metà dell'XI secolo la rocca passò ai conti di Montefeltro e nella seconda metà del Trecento ai Malatesta di Rimini, che la tennero per più di un secolo.
Quando i Montefeltro la ripresero, Federico da Montefeltro incaricò l'architetto Francesco di Giorgio Martini di adeguarla alle armi da fuoco: le torri circolari e i bastioni che si vedono oggi risalgono a quell'intervento rinascimentale. Il resto della storia è un passaggio di mano continuo, che la tabella riassume.
| Anno | Evento |
|---|---|
| 961-963 | Ottone I assedia Berengario II a San Leo |
| Metà XI secolo | Il controllo passa ai conti di Montefeltro |
| Seconda metà del Trecento | I Malatesta conquistano la fortezza e la tengono per oltre un secolo |
| 1502 | Cesare Borgia occupa la fortezza |
| 1503 | Dopo la morte di Alessandro VI, Guidobaldo da Montefeltro recupera i suoi territori |
| 1516 | La città è presa dalle truppe fiorentine |
| 1527-1631 | La fortezza appartiene ai Della Rovere |
| Dal 1631 | Passa allo Stato Pontificio e diventa prigione |
| 1906-1941 | Cessa di essere carcere e ospita una compagnia di disciplina |
Il Conte di Cagliostro
Il prigioniero più famoso è Giuseppe Balsamo, conte di Cagliostro, alchimista, massone e guaritore. Nel 1790 fu condannato a morte per eresia e attività sediziose; papa Pio VI, dopo la sua abiura pubblica, commutò la pena in carcere a vita. Cagliostro trascorse gli ultimi anni nella fortezza di San Leo, dove morì nel 1795.
La sua cella, detta del Pozzetto, non aveva porta: il prigioniero veniva calato dall'alto attraverso una botola. Fa parte del percorso di visita ed è la tappa più suggestiva della fortezza.
Il borgo di San Leo
San Leo non è solo la fortezza. Il borgo medievale conserva monumenti di grande valore: la Pieve di Santa Maria Assunta, considerata il più antico edificio di culto del Montefeltro, e il Duomo di San Leone, esempio di architettura romanica. Il centro del borgo è piazza Dante, a pochi passi dalla fortezza. Il borgo non è del tutto pianeggiante: conviene calzare scarpe comode e lasciare tempo per le salite.
Francesco, Dante e San Leo
Proprio a San Leo, l'8 maggio 1213, San Francesco d'Assisi ricevette in dono dal conte Orlando Cattani di Chiusi il Monte della Verna, dove avrebbe poi ricevuto le stimmate. E Dante Alighieri citò il borgo nel quarto canto del Purgatorio, per descrivere quanto sia faticoso salire fin lassù: «Vassi in Sanleo e discendesi in Noli, / montasi su in Bismantova e 'n Cacume / con esso i piè; ma qui convien ch'om voli».
Orari, biglietti e come arrivare
| Periodo | Orario |
|---|---|
| 14 settembre-31 ottobre 2026, lunedì-venerdì | 10:00-18:00 |
| 14 settembre-31 ottobre 2026, sabato e domenica | 10:00-19:00 |
| 1-30 novembre 2026, lunedì, mercoledì, giovedì, venerdì | 10:30-16:15 |
| 1-30 novembre 2026, sabato e domenica | 10:00-17:00 |
Il martedì di novembre non compare nel calendario di apertura. Il biglietto intero costa 11 euro; chi ha tra 18 e 25 anni paga 2 euro, fino a 17 anni l'ingresso è gratuito, e la prima domenica del mese si entra gratis. Per i gruppi di almeno 20 persone sono possibili visite guidate su appuntamento.
Da Rimini si arriva in auto percorrendo la SS 258 Marecchiese. Il parcheggio per le auto si trova a circa 200 metri dalla fortezza, quello per i pullman a circa 500 metri. Nella stessa valle si può abbinare la visita alla Rocca Malatestiana di Santarcangelo o al Castello di Montefiore Conca; per il quadro d'insieme c'è l'entroterra di Rimini.
Ogni anno, a fine agosto, San Leo ospita la rassegna «Alchimia Alchimie», dedicata ai misteri e alle scienze occulte in onore di Cagliostro.
Domande frequenti
Quanto costa il biglietto per la Fortezza di San Leo?
Nel 2026 l'intero costa 11 euro, il biglietto per chi ha tra 18 e 25 anni 2 euro. Fino a 17 anni l'ingresso è gratuito e la prima domenica del mese è gratuita per tutti.
Quali sono gli orari della fortezza?
Dal 14 settembre al 31 ottobre 2026 è aperta dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 18 e nel weekend dalle 10 alle 19. A novembre gli orari sono ridotti: lunedì, mercoledì, giovedì e venerdì dalle 10:30 alle 16:15, sabato e domenica dalle 10 alle 17.
È possibile visitare la cella di Cagliostro?
Sì: la cella del Pozzetto fa parte del percorso di visita. È una stanza senza porta, in cui il prigioniero veniva calato dall'alto attraverso una botola.
Dove si parcheggia a San Leo?
Il parcheggio per le auto si trova a circa 200 metri dalla fortezza, quello per i pullman a circa 500 metri.
Cosa si può vedere a San Leo oltre alla fortezza?
La Pieve di Santa Maria Assunta, il Duomo di San Leone e piazza Dante, nel centro del borgo.
